病原體在自然界的出現(xiàn)與存在,以及導(dǎo)致動物和人類疾病的發(fā)生如同人類的出現(xiàn)和存在一樣長久。同樣,人類在與生存環(huán)境的斗爭過程中也逐步發(fā)展了與病原體和疾病斗爭的技能，其中消毒滅菌和殺蟲滅鼠等技能的發(fā)展過程就是人類的一部消毒學(xué)發(fā)展史。消毒學(xué)發(fā)展史可概括為3個階段,即公元前時期的萌發(fā)階段、20世紀(jì)前的經(jīng)驗應(yīng)用階段和近代發(fā)展階段。

第一階段公元前萌發(fā)階段

在我國,消毒學(xué)的出現(xiàn)歷史悠久,源遠(yuǎn)流長。據(jù)文獻(xiàn)記載,早在公元前17世紀(jì)殷商時期就已懂得飲用煮沸的開水能防止生病:在出土的商代(公元前17661122年)甲骨文中,就記載有做酒時要先經(jīng)煮(消毒滅菌)開、冷卻后,再接種“老底”以防敗壞。在國外早在公元前3000多年,先有Mose對火焰滅菌作了詳細(xì)的記述,以及(Susrula)提出用煮沸的水清洗創(chuàng)傷部位和醫(yī)生的手,以防止創(chuàng)口腐爛等做法;在公元前322年,古希臘學(xué)者亞里士多德向亞力山大大帝建議讓士兵飲用開水和掩埋糞便等措施,以防止疫病在軍中的流行等等,這些在公元前幾千年人類生活實踐中萌發(fā)的消毒意識與經(jīng)驗,無疑地成為消毒學(xué)的基礎(chǔ)。

第二階段20世紀(jì)前全面發(fā)展階段

消毒學(xué)作為門科學(xué)是在公元1800年左右形成的。據(jù)記載,我國在公元533年魏賈思勰的《齊民要術(shù)》中就有用茱萸消毒井水的記載;在16世紀(jì)明代李時珍的《本草綱目》中,記載有用蒸汽消毒病人衣物以防傳染病的描述;到了清代,在醫(yī)學(xué)著作中對消毒的作用和方法都有了詳細(xì)的記載。在國外,這時期的成就更為突出,首要的是在1683年荷蘭人文虎克(Antony Van Leenwenhoek)用自制的顯微鏡首次觀察到微生物,這項發(fā)明給消毒滅菌提供了驗證手段;在1485年威尼斯用食醋熏蒸信封,以防止疾病的傳染,又將消毒技術(shù)的應(yīng)用范圍推進(jìn)了一步。在此期間,巴斯德(Louis Pasteur,1822-1895)先后用實驗證明了裝在一個頸細(xì)長而彎曲玻璃瓶中的肉湯經(jīng)煮沸消毒后可久置不敗壞,以及闡明了酒的敗壞是由于原料未經(jīng)消毒滅菌所致。1871-1897年, Wells提出在動手術(shù)之前,先對術(shù)者的手、手術(shù)器械和一切手術(shù)物品進(jìn)行嚴(yán)格的消毒,可防止手術(shù)后感染大大提高了手術(shù)的成功率。1865年, Lister在做骨折手術(shù)時采用了石炭酸消毒,防止手術(shù)后的感染,從而降低了死亡率。在此期間,先后出版了《創(chuàng)傷感染的研究》和《病原微生物的研究》(Koch)及《科學(xué)的滅菌》(1897)等系統(tǒng)地闡述了無菌技術(shù)的應(yīng)用。由此奠定了消毒學(xué)的微生物學(xué)理論,同時也使消毒技術(shù)和經(jīng)驗更加成熟。

第三階段近代消毒學(xué)的發(fā)展

自19世紀(jì)中后期以來,消毒滅菌、防腐技術(shù)有了迅猛的發(fā)展,除一些經(jīng)典的熱力消毒技術(shù)和生物掩埋外,在化學(xué)消毒滅菌及物理消毒滅菌技術(shù)上都有新的發(fā)明。諸如研制出甲醛、戊二醛、環(huán)氧乙烷、碘伏新潔爾滅、洗必泰和84等一批中高效消毒殺菌劑,以及電離輻射、紫外線、等離子體等高效滅菌技術(shù)與設(shè)備,進(jìn)一步給醫(yī)療衛(wèi)生、藥品與食品安全乃至在天災(zāi)與戰(zhàn)禍的消除中都起了巨大的作用。消毒科學(xué)的發(fā)展對人類的安全、健康和幸福是最直接的、影響巨大的一門學(xué)科!